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Sara Thompson, a PCV from Matiakoali (in the eastern region of Burkina Faso) came in the office to get advice from Dounko about her library and training her librarian. Sara has been working on a library project in her village for several months now. She received money through a Peace Corps grant to renovate a building, buy books and have chairs and tables made. Sara partnered with Tin Tua to build and organize her library. Tin Tua is an organization that operates in the eastern region of Burkina. They work in several capacities to help develop the Gourmanché region. Among their activities, they open schools in villages and have classes for kids who don't have the means to go to school and adults who never went and educate populations on soap making, the prevention of child trafficking and the importance of adult literacy. In Matiakoali, they have solar panels to provide electricity for teachers and students who would like to read in the evenings and night classes for adults. Tin Tua helped Sara organize the library project and will be responsible for paying the librarian's salary. After several hiccups, the work got underway and the library is now stocked and fully operational.

Sara came to pick Dounko's brain and get some insight about the organization and training of Matiakoali's librarian. One of the things Sara mentioned that in organizing their library, the people tried to use the Dewey Decimal system, which was a slightly illogical choice under the circumstances. They decided it was better to use another system that was more appropriate to an African village library. She is interesting in training her librarian in Béréba with Alidou. Another volunteer in the central-east region of Burkina expressed interest in having FAVL train her librarian as well. With the camps and the study abroad program coming up, they decided the best time for that to happen would be in November. Hopefully we'll get to go out to Matiakoali soon to see the librarian in action and see the product of all of Sara!

In previous posts, I talked about our search for local partners for the 2012 edition of the reading camps and the positive response that we received from the Ministère de l'Enseignment de Base (Ministry of Basic Education). We got a bit of a run-around at the office, but it worked out in the end (on Friday the 13th of all days!) Today , Dounko went to pick up the supplies. It included blue, red and green pens, notebooks, colored pencils and erasers that the kids will be able to use during the camps. With ten days to go before the start of the first camp, this was a very welcome donation! A big thank you to MENA!

Dounko writes:

Premier pas du Ministère de l'Education National et de l'Alphabétisation

Le Ministère de l'Education Nationale et de l'Alphabétisation du Burkina Faso vient de faire son premier geste à l'endroit de l'Association des Amis des Bibliothèques de Villages Africains en anglais FAVL qui établisse depuis 2001 des bibliothèques en milieu rural et a initié des camps de lecture à l'endroit des  élèves de la classe du cm1 pour plusieurs raisons  dont les deux  raisons principales sont :
- l'amélioration du niveau scolaire de ces élèves en leur préparant une bonne année scolaire en classe du CM2 et aussi permettre à ceux-ci de fraterniser entre eux, se distraire à travers des apprentissages de jeux, chants et bricolage d'objet;
- cultiver en eux l'amour de la lecture première source d'apprentissage du savoir afin d'accéder à tout développement.

Vue la pertinence des actions de FAVL, le Ministère s'est réjouie en accompagnant FAVL en fournissant le matériel (cahiers, Bics, gommes, papier, etc.)  pour une bonne réussite de la cinquième éditions des camps que organise cette association en cette  année 2012 dans huit (8) communes différentes au Burkina Faso.

Cette note est la réponse de la demande de soutien que l'équipe de FAVL la adressé a la date du 25 mai dernier.

Pour l'instant toute l'équipe salue ce geste qui va au droit cœur.

Dounko got to celebrate the Fourth of July in style at the American Embassy here in Ouagadougou. There he got to meet and greet with the First Lady Madame Chantal Compaore, the US Ambassador to the United States and several ministers. He took the opportunity (like a true FAVL-ite) to talk up the organization and search for potential partners. The Minister of Transportation seemed interested and gave Dounko his secretary's number so that they could meet.

Here is what Dounko had to say about the "birthday party":

La commémoration du 236ème anniversaire de l'indépendance des USA a été fêtée ce jour mercredi 04 juillet 2012 au Burkina Faso. L'ambassade des USA situé à Ouaga 2000 fut le lieu de cette cérémonie. Elle a été marquée par la présence des personnalités politiques du Burkina Faso, des représentants d'organisations nationales et internationales, des personnalités religieuses et bien d'autres. Débutée à 18h30mn par l'arrivée des invités qui sont passés saluer son excellence l'ambassadeur des USA au BF suivi de l'exécution des hymnes nationaux puis le discours de son excellence l'ambassadeur. Dans son discours il a souligné l'importance de la politique américaine en Afrique et au Burkina Faso en particulier sans oublier de citer les réalisations des projets dans les domaines auxquels ils interviennent. Par ailleurs il a donné les deux points de leur politique. Le premier est le renforcement de la démocratie en Afrique. Deuxième point le renforcement de l'économie accéléré. Après le discours ce fut les retrouvailles, des discussions, des prises de contacts en buvant quelque chose ou manger des brochettes.

Cette occasion a été pour le représentant intérimaire de voir de près les personnalités du pays comme l'ex Premier Ministre Parmanga Ernest Jonli ; le Ministre de la Communication, porte parole du gouvernement, Alain Edouard Traoré ; la Première Dame du Faso ; le Ministre des Affaires Etrangères ; le Ministre des Transports ; des postes et de l'économie numérique et bien d'autres et de présenter FAVL à certaines autorités. M. Gilbert Noël Ouédraogo s'est particulièrement intéressé à notre projet et a donné le numéro de sa secrétaire pour que nous puissions prendre un rendez-vous afin de bien parler de FAVL et ses activités. 

After the Race for Reading, many people expressed interest in learning more about FAVL as well as making donations. One generous donor came to FAVL with a large box of books that have been distributed to the libraries. The Race for Reading was a good publicity exercise for FAVL, and we successfully got the name out about our organization, even if a lot of people weren't able to participate in the race itself. Here's a couple pictures of the book donation.

The librarian in Koumbia organized an origami activity with some primary school students. She taught them how to make paper boats, which they colored with colored pencils and proudly displayed for a picture.

The librarians at FAVL libraries often do craft as well as reading activities with students to emphasize creative thinking and foster imagination. Origami is an excellent activity because it teaches the students how to follow directions while also allowing them to be creative. 

The library in Ouargaye is coming together nicely. The renovation of the building is done. Dounko is working on ordering furniture (chairs for kids and adults, tables, a desk for the librarian, bookshelves) here in Ouaga to have them sent to Ouargaye. The furniture will be ready in about a month, and then we can start buying books and filling up those bookshelves! We hope to have the library open by the end of July. So the librarian will have plenty of time to do any last minute preparations before the reading camp in Ouargaye at the end of September, for which we already have two very eager volunteers signed up. So we're looking good in the centre-est.
 

On Saturday, the FAVL team led its second annual training for Peace Corps volunteers wishing to help facilitate our summer reading camps. Despite some technical difficulties (because I am about as technologically knowledgeable as an 80 year old) that did not allow me to present to full effect the fantastic PowerPoint that I had prepared, the training was successful. After presenting the FAVL team (Donkoui, Alidou, Dounko, Antoinette and I were present) and FAVL's mission and presence in Burkina, we talked about reading camps, why we do them, how they are organized and where they take place; how to integrate our theme of hygiene into reading activities and use the educational books; how to work with the lowest level readers and how to organize a reading camp in a volunteer's own village. We got through all of the material a lot more quickly than we though, but the volunteers seemed genuinely interested in the project and were eager to bring up their own ideas and suggestions. We worked in small groups (each group with a member of the FAVL team) about how to use educational books. One group worked with Bouba et Zaza Protègent Respectent L'eau, another with Bouba et Zaza Mesurent les Dangers et Fatou Perd Ses Dents. Each group read their story and then talked about techniques they could use for training kids on the topic in the book while reading it. The groups mentioned a lot of good ideas including having the kids talk about the images before reading the text, explaining difficult vocabulary words, asking comprehension questions and asking the kids how the stories relate to their lives. The volunteers really liked the Bouba et Zaza series, and said they thought the kids would get a lot out of the books. When it came time to sign up for the camps, a couple volunteers signed up for more than one, and a couple others called some friends to recruit them. They also appreciated the delicious riz gras, bissap and pain de singe that Salimata and her sister so kindly prepared for us. The 2012 edition of the reading camps look to be off to a successful start!

Dounko writes:

Du dimanche 17 au mercredi 20 juin 2012 j'ai fait une sortie à Houndé. L'objectif de cette sortie était de rencontrer Donkoui et Alidou pour finaliser le deuxième numéro du bulletin Echo des Bibliothèques suivi d'une sortie pour constater les progrès ou insuffisances aux bibliothèques et bibliothécaires.

Arrivée à Houndé Donkoui, Alidou et moi, nous nous sommes rencontrés au siège de FAVL. Les points inscrits à notre ordre du jour sont les suivants :
1. Échanges sur le deuxième numéro écho des bibliothèques;
2. Programmation des dates de tirage aux choix des participants des camps de 2012;
3. Divers

Abordant le premier point des écrits pour le bulletin ont été donnés à Donkoui pour faire des ajustements ou résumer certains textes jugés trop long. Quant au deuxième point portant sur le tirage du choix des élèves du camp de lecture 2012, nous avons défini les critères du choix de la manière suivante : la présence de 2 membres de l'APE, 2 membres de l'AME, le directeur de l'école ou son représentant et un représentant de la mairie.  On fait écrire 25 oui et 5 attentes pour chaque camp. Concernant le dernier point qui est celui des divers, Donkoui a fait le bilan des tâches effectuées à savoir la rédaction des demandes de soutiens au niveau local, la rencontre avec le maire de Béréba et l'adjointe du maire de Boni, les notes sur l'évaluation du mois de mai, etc. J'ai fait le bilan du cross et les demandes de soutien au niveau de Ouagadougou. Nous avons pris l'initiative que les camps de 2012 soient parrainer par les maires ou des personnes ressources des villages bénéficiaires des bibliothèques afin de les impliquer dans la participation des camps de lecture.

Après je suis rentré à Béréba où j'ai rencontré le directeur de l'école de Béréba pour lui expliquer comment va se dérouler le choix des participants au camp de lecture 2012. Compte tenu des examens la date a été reporté au vendredi 22 juin. Quant à Dimikuy la date du mercredi 20 juin a été retenue après conversation avec le directeur de Dimikuy.

We received a visit last weekend from Sara Thompson and a representative from Tin Tua, which is an organization in Burkina that works on French and bilingual literacy in the eastern part of the country. Sara, who has been a big fan of FAVL since she participated in reading camps last summer, wanted the Tin Tua representative to meet with Dounko, who has a lot of experience in setting up and managing libraries. It is a nice honor for FAVL to be so highly thought of in the field of library organization and management.

Dounko writes:

Le samedi 16 juin 2012 Sara Thompson, PCV, et le coordonateur de l'association Tin Tua, Dohami Aly, ont visité le bureau de FAVL à Ouagadougou. L'objectif de cette visite était de rencontrer le représentant de FAVL pour des échanges en matière de gestion d'une bibliothèque communautaire. Arrivés à 13h20mn, je leur ai souhaité la bienvenue dans nos mûrs. Après la présentation, M. Dohami a pris la parole pour donner l'objet de leur visite et l'état de leur bibliothèque communautaire que Sara Thompson vient de soutenir avec des documents disponibles. L'acquisition des livres demande une amélioration de la gestion. C'est ainsi qu'elle a souhaité une rencontre avec FAVL qui a une expérience dans la gestion des bibliothèques communautaires  pour avoir des connaissances et outils de bonne gestion afin d'assurer une durabilité de leur bibliothèque.

J'ai expliqué comment FAVL gère ses bibliothèques en ces points suivants : comment se présente une bibliothèque, les étagères, comment se fait le classement des livres (types de littératures, rangement après consultation etc.), comment se font les abonnements, les cahiers utilisés pour une bonne gestion, le comportement d'un bon bibliothécaire, comment faire connaitre la bibliothèque par la communauté, l'importance d'implication de la mairie pour aider la durabilité de la bibliothèque et , les heures d'ouvertures entre autres.

Toutes ces informations sur une bonne gestion de la bibliothèque ont été données. Des dépliants de FAVL, le rapport annuel de 2011, les fiches de sorties, comment tracer les cahiers de la bibliothèque ont été remis pour servir d'exemple.

Avant de partir chacun a laissé dans le cahier de visite les mots suivants :
- Dohami Aly: «Visite d'échange sur l'organisation et la gestion d'une bibliothèque villageoise. Je suis très satisfait des échanges. Merci et courage.»
- Sara Thompson «Très bon échange avec le représentant. Je suis très contente du représentant qui a bien expliqué tout sur une bibliothèque. Très bien organisé pour une bonne présentation. Merci beaucoup sincèrement.»
 
De ma part, j'ai laissé entendre mes satisfactions pour l'importance qu'ils ont accordée à notre structure, tout en leur disant notre entière disponibilité pour tout renseignement.